医学への貢献を目標に細胞と格闘する毎日

　脳の中の細胞には、大きく分けてニューロンとグリア細胞（※８）があります。グリア細胞には三つの種類があり、その一つである「アストロサイト」の発生のメカニズムを解明することが、私の研究テーマです。
　アストロサイトに興味を持った理由は、とても単純です。日本語で星状膠細胞と訳されるように、アストロサイトは星型の複雑な形状をしており、初めて目にした瞬間、「こんなにきれいな細胞があるのか」と驚きました。
　モノの形には何らかの意味があるものです。「アストロサイトはどうしてこのような形をしているのか」――私はそんな疑問を抱きました。更に、ニューロンの研究がかなり進んでいるのに対し、アストロサイトの発生やその機能のメカニズムはほとんどわかっていませんでした。私はほかの研究者があまり研究していないテーマに取り組みたいという思いがあったので、アストロサイトが形成される過程やその働きを、自分の手で解き明かしてみようと思ったのです。