学習時間の減少に歯止めも、
学びの内容には課題が

　今回の調査でもっとも大きな変化の一つが、長らく低下傾向にあった中学生の１日の家庭学習時間の下げ止まりである。図１によると1990年時点で１日平均96.9分だった学習時間は、01年には80.3分にまで低下したが、06年度調査では87.0分まで持ち直した。
　 現場ではここ数年「特に下位層対策に力を注いでいる」といった声をよく耳にしたが、実際、01年度と１日あたりの学習時間の内訳を比べてみると、「ほとんどしない」「およそ30分」の層が減少し、１時間30分～３時間30分の層で増加が目立つ。ただし、この点については学校の指導のほか、塾通いの影響を指摘する声もある。
　 一方、こうした現場の動きの背景として、行政サイドの動きを確認したい。１ページの年表に示したように、この５年の間には、「学びのすすめ」や学習指導要領の「最低基準化」など、いわゆる「脱ゆとり」路線への政策転換が進められてきた。そうした動きが、子どもの学習行動にも一定の影響を与えたことが推察される。