中学校教師に求められるのは
多様な変化に対応できる世界観

　公立中学校という教育段階の意義を改めて考えると、最も重要なことは、それが「公教育」であることではないでしょうか。公教育とは、家庭階層を問わず多様な子どもが共通の教育を受けられること、そして、高校・大学へと進んでいく可能性をすべての子どもに与えることです。1960年代までは、教育機会が均等にあることの公教育の意義や喜びが、社会において実感されていました。しかし、経済的に豊かになった今、それがあまり感じられなくなっているようです。
　1970年代には中学校で校内暴力の嵐が吹き荒れましたが、それは学校と社会とのずれが生徒の心の中に積もり、顕在化したのだと思います。ところが、今や中学校は、生徒が乗り越えたり、ときには壊したいと思うことすら少ない状態になっているようです。特に東京都などの大都市では、目的意識の高い家庭の子どもの多くが私立の中高一貫校に進学しています。ますます公立中学校の存在意義が問われているのです。これが、今の中学校教育が抱える最も大きな課題だと考えます。
　しかし最近の教育改革は、この課題を解決するというよりは、むしろ学校現場の混乱に拍車をかけている面があるようです。公立中学校でも学校選択制を取り入れている地域がありますが、それは公教育の趣旨とは少し違うと私は思います。
　変わりゆく社会に対応しようと、教育政策が次々と打ち出されています。社会の変化に応じて教育が変わっていく今だからこそ、公教育の意義を改めて捉え、教師がすべきことを考える必要があると思うのです。