「これは大変だ……」

　03年春、小山先生は大きな衝撃を受けた。その年に入学してきた生徒は、新課程の第１期生だった。中学校の学習内容がそれ以前の生徒より３割カットされていたために、生徒の学力は例年になく低いものだった。

　「学力だけでなく、学習習慣の未定着や意欲の低下が目立ちました。まずは、学習時間をどう確保するかが大きなテーマになりました」（小山先生）

　その年の学年では、これまでの指導をベースに次々と新たな取り組みを試みた。その一つが、週２回の英語と国語の朝テストの強化だ。目標点に達しなかった生徒には、追試を課すようにした。学習記録表も、つけさせるだけではなく、教師がチェックし丁寧にフィードバックするように変更した。

　２年生の修学旅行後の10月から３年生進級時までの約６か月は、受験準備最重要指導期間とした。成績にも反映すると生徒に伝え、受験の土台となる国数英対策として、週末課題を中心に学習時間の確保に努めた。

　更に、学力上位層のモチベーションを高めるため、当時、学年主任だった小山先生は、３年生の４、５月にかけて面談を行った。５～10人いる各クラスの成績上位者を１人ずつ呼び、30分～１時間、顔を突き合わせた。高い目標を掲げる生徒には激励を送り、実力以下の大学を志望している生徒には「もう少し上を目指したらどう？」と発破を掛けた。

　「受験は団体戦。学力上位層の生徒たちにクラスのリーダーになってもらい、雰囲気を盛り上げてほしかったのです。それがクラスを引っ張り、学年全体の力になっていく。以前は個々の教師でしていた取り組みでしたが、学年全体で行うことでより効果的なものになりました」（小山先生）