私たちは、いつ地震が起こるかは今のところ予測することができません。しかし、ある都市の周辺にどのような地震が起こり、生じた波動がどのように伝播し、更に地盤構造によってどのように影響されて地面がどう揺れるかは、定量的に算定できるレベルに来ています。更に、地震動が建物を壊すメカニズムについては、近年までわかっていませんでしたが、1995年の兵庫県南部地震（※４）以来、物理的なモデリングが急速に発達し、学問的にもずいぶん進歩しました。地震が発生した際、どの地域でどんな高さ、どんな工法の建物が被害を受けたかを調査し、設計上の想定値と実際の建物の被害を照らし合わせていきます。そうして、今の耐震基準や建築基準の問題点を明らかにしてきたのも研究の一つです。

　　我々の研究は、観測と数値計算、そしてシミュレーションが三位一体となって進みます。データを収集してモデルをつくり、シミュレーションする。合っていればモデルは正しく、今後の予測ができるようになる。合理的に建物を設計するなら、その場所でどんな揺れが起きるのか、地盤特性を調べて正確にシミュレーションしなければなりません。もちろん、地面の揺れだけでは不十分で、建物についても、観測、数値計算、シミュレーションを進めます。
　最終的には、全国のありとあらゆる建物が壊れるとすれば、どんな地震でどんなプロセスをたどるかをシミュレーションすることが目標です。ある都市における地震の揺れをシミュレーションするときも、その都市にはどんな高さ・工法の建物がどの地域にどれくらいあり、どれくらいの被害が出て、それを復旧するのにどれくらいのお金がかかるのかまで予測できるはずです。更に、今の状態のまま成長した都市と、逆に、耐震基準を厳しくした街づくりを進めた都市とでは、10年後、20年後どんな違いが生じるか、時間軸を加えた予測も視野に入れています。社会情勢や人口移動なども考慮した４次元の予測が目標です。