未来をつくる大学の研究室　脳科学
板垣将太

板垣将太さん

いたがき・しょうた
玉川大大学院
工学研究科電子情報工学専攻
修士課程２年
（群馬県立前橋西高校出身）
VIEW21[高校版]　新しい進路指導のパートナー
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大学院生が語る

脳科学の研究を通して人間存在の秘密に迫る

研究の概要
耳の聞こえない人の聴覚の機能を追究
　私は、耳が聞こえない人の脳の中で聴覚をつかさどる部位である「聴覚野（Auditory Cortex）」がどのように働いているのかを研究しています。耳が聞こえない人は、音情報の入力がないため、聴覚野は使われていないと考えられがちですが、実はそうではありません。耳の聞こえない人でも、文字を見たり手話で会話をしたりするときは、聴覚野が活動しているということが、ＭＲＩによる実験で明らかになっています。
　私は、「聴覚野が視覚情報の『音韻化』に関係する」という説に注目し、実験を進めました。耳の聞こえる人と聞こえない人を被験者とし、平仮名と指文字、アラビア数字を見てもらい、ＭＲＩでデータをとって解析・比較を試みました。その結果、耳が聞こえない人の聴覚野は、自身が言語として理解できる平仮名と指文字に反応し、外来文字であるアラビア数字に対する反応は鈍いことがわかりました。
　耳が聞こえない人の聴覚野は、視覚情報を音韻化する機能と深いかかわりがあることが、この実験結果から明らかになったのです。
図

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