ここで、一つの疑問が浮かんでくる。本人の認知としての高校入試の大変さは変わっていないのに、学習時間が減っているのはなぜだろうか。一つ考えられるのは、「勉強のがんばり」に対する自己評価が変化したことである。

　図７は、高校受験の勉強をがんばったと思うかを尋ねた2002年の調査結果だ。これを見ると、「とてもがんばった」と「かなりがんばった」の合計で３４・５％、「ややがんばった」までを含めると６７・０％が、自分の努力を評価している。尺度が違うので比較はできないが、P８図５とはずいぶん異なる印象だ。1981年当時は一定の勉強をしていても「まだ足りない」と考える生徒が多かったのに対して、近年は「十分にがんばった」と評価する生徒が多くなっているのではないだろうか。